Pflanzenwachstumsregulatoren sind das Produkt der integrierten Entwicklung verschiedener wissenschaftlicher Technologien, darunter organische Synthese, Mikroanalyse, Pflanzenphysiologie und -biochemie sowie moderne Land- und Forstwirtschaft und Gartenbau. In den 1920er und 30er Jahren wurden Spurenmengen natürlicher Pflanzenhormone wie Ethylen, 3-Indolessigsäure und Gibberelline in Pflanzen entdeckt, die eine Rolle bei der Steuerung von Wachstum und Entwicklung spielen. In den 1940er Jahren begann die Erforschung der künstlichen Synthese von Analoga, was zur Entwicklung von 2,4-D, DA-6, Chlorpyrifos, Natriumnitrophenolat, -naphthalinessigsäure und Thiophanatmethyl führte, die nach und nach gefördert und verwendet wurden und eine Kategorie von Pestiziden bildeten. In den letzten 30 Jahren hat die Zahl künstlich synthetisierter Pflanzenwachstumsregulatoren erheblich zugenommen, ihre Entwicklung verlief jedoch aufgrund der Komplexität ihrer Anwendungstechnologie nicht so schnell wie die von Insektiziden, Fungiziden und Herbiziden und auch ihr Anwendungsumfang ist kleiner. Aus der Perspektive der Erfordernisse der landwirtschaftlichen Modernisierung weisen Pflanzenwachstumsregulatoren jedoch ein großes Entwicklungspotenzial auf, und ihre Entwicklung beschleunigte sich in den 1980er Jahren. China begann in den 1950er Jahren mit der Produktion und Anwendung von Pflanzenwachstumsregulatoren.
Bei Zielpflanzen handelt es sich bei Pflanzenwachstumsregulatoren um exogene, nicht-nährstoffreiche chemische Substanzen, die typischerweise innerhalb der Pflanze an ihre Wirkungsorte verlagert werden können. Selbst in sehr geringen Konzentrationen können sie bestimmte Aspekte der Lebensprozesse der Pflanze fördern oder hemmen und sie so zu Prozessen führen, die den menschlichen Bedürfnissen entsprechen. Jeder Pflanzenwachstumsregulator hat einen bestimmten Zweck und seine Anwendung erfordert die strikte Einhaltung technischer Spezifikationen. Es erzeugt nur unter bestimmten Anwendungsbedingungen (einschließlich externer Faktoren) spezifische Wirkungen auf die Zielpflanze. Eine Änderung der Konzentration führt oft zum gegenteiligen Ergebnis; Beispielsweise kann eine niedrige Konzentration das Wachstum fördern, während eine hohe Konzentration es hemmen kann. Pflanzenwachstumsregulatoren haben viele Einsatzmöglichkeiten, die je nach Sorte und Zielpflanze variieren. Zum Beispiel: Kontrolle der Knospung und Keimruhe; Förderung der Wurzelbildung; Förderung der Zellverlängerung und -teilung; Kontrolle von Seitenknospen oder Trieben; Kontrolle der Pflanzenform (kurz und kräftig, um ein Ablagern zu verhindern); Kontrolle der Blüte oder des Geschlechts, Herbeiführung kernloser Früchte; Ausdünnung von Blüten und Früchten, Kontrolle des Fruchtabfalls; Kontrolle der Fruchtform oder Reifezeit; Verbesserung der Stressresistenz (Krankheitsresistenz, Trockenheitsresistenz, Salzresistenz, Frostresistenz); Verbesserung der Düngemittelaufnahmefähigkeit; Erhöhung des Zuckergehalts oder Änderung des Säuregehalts; Verbesserung von Aroma und Farbe; Förderung der Latex- oder Harzsekretion; Entlaubung oder beschleunigte Reifung (Erleichterung der mechanischen Ernte); Konservierung usw. Einige Pflanzenwachstumsregulatoren werden bei Verwendung in hohen Konzentrationen zu Herbiziden, während einige Herbizide auch in niedrigen Konzentrationen wachstumsregulierende Wirkungen haben.
