Die Haltbarkeitsdauer von Insektiziden beträgt in der Regel 1 bis 3 Jahre, die konkrete Zeit wird jedoch von mehreren Faktoren wie Produkttyp, Stabilität der Inhaltsstoffe und Lagerbedingungen beeinflusst. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass die meisten Insektizide für den Haushalt oder die Landwirtschaft mit einer Haltbarkeitsdauer von 2-Jahren gekennzeichnet sind. Diese Daten basieren auf Langzeittests der Hersteller zur Abbaurate von Wirkstoffen. Am Beispiel von Pyrethroid-Insektiziden nimmt unter geschlossenen und lichtgeschützten Bedingungen der Wirkstoffgehalt jährlich um 5–10 % ab, sodass nach 2 Jahren noch mehr als 80 % der Wirksamkeit erhalten bleiben können. Bei Lagerung in einer Umgebung mit hohen Temperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit kann sich die Abbaurate jedoch verdoppeln und die Haltbarkeitsdauer auf weniger als ein Jahr verkürzen.
In Bezug auf die Stabilität der Inhaltsstoffe weisen Organophosphat-Insektizide (wie Chlorpyrifos) eine deutlich höhere Photolyserate auf als Neonicotinoide wie Imidacloprid. Experimentelle Daten zeigen, dass Chlorpyrifos-Konzentrat bei 30 Grad und 60 % Luftfeuchtigkeit innerhalb von sechs Monaten bis zu 15 % seines Wirkstoffs verlieren kann, während Imidacloprid im gleichen Zeitraum nur 3 % verliert. Dies führt direkt dazu, dass erstere in der Regel mit einer Haltbarkeitsdauer von 18 Monaten gekennzeichnet sind, während letztere bis zu 24 Monate betragen können. Es ist erwähnenswert, dass einige Mikrokapselsuspensionen durch die Verkapselungstechnologie die Freisetzungsdauer der Wirkstoffe auf bis zu 3 Jahre verlängern können. Diese Produkte werden häufig zur Schädlingsbekämpfung in der Forstwirtschaft oder in Lagereinrichtungen eingesetzt.
Die Lagerbedingungen haben einen entscheidenderen Einfluss auf die Haltbarkeit. Untersuchungen des US-Landwirtschaftsministeriums zeigen, dass die Lagerung von Pestiziden bei 40 Grad (z. B. im Kofferraum eines Autos) dazu führt, dass der Wirkstoff dreimal schneller abgebaut wird als bei 25 Grad. Auf Struvit- basierende Pestizide können bei Lagerung bei -5 °C Veränderungen in der Kristallstruktur erfahren, was zu einer Verringerung der Haftung nach dem Sprühen um 40 % führt. Daher verlangen Industriestandards ausdrücklich, dass Produkte an einem kühlen, trockenen und gut belüfteten Ort gelagert werden müssen, und empfehlen Verbrauchern, Produkten mit lichtgeschützter Verpackung (z. B. Aluminiumfolienbeuteln) Vorrang zu geben.
Verbraucher können die Wirksamkeit des Produkts vor der Verwendung beurteilen, indem sie seine Eigenschaften beobachten: ob die Flüssigkeit eine deutliche Schichtung, Sedimentation oder einen ungewöhnlichen Geruch aufweist; wenn das Pulver verklumpt oder dunkler wird; oder wenn die Sprühstärke des Aerosolsprays nachlässt, kann dies ein Hinweis darauf sein, dass das Produkt abgelaufen ist. Darüber hinaus verfügen einige High-End-Produkte über Stabilitätsindikatoren. Wenn beispielsweise der pH-Wert der Lösung den Bereich von 6–8 überschreitet, verfärbt sich der ursprünglich farblose Indikator rot und ist ein klarer Hinweis darauf, dass das Produkt ersetzt werden muss.
