Erhebungen zufolge gibt es weltweit über 80.000 Arten krankheitserregender, pflanzenschädigender Mikroorganismen (Pilze, starke Bakterien, Rickettsien, Mykoplasmen, Viren, Algen etc.). Pflanzenkrankheiten verursachen enorme Verluste in der Landwirtschaft und führen weltweit zu einem durchschnittlichen jährlichen Rückgang der Ernteerträge um etwa 500 Millionen Tonnen. In der Vergangenheit gab es zahlreiche Fälle, in denen Epidemien bestimmter Pflanzenkrankheiten zu schweren Hungersnöten und sogar zu Massenhungerattacken führten. Der Einsatz von Fungiziden ist eine wirtschaftliche und wirksame Methode zur Bekämpfung von Pflanzenkrankheiten.
