Pflanzenwachstumsregulatoren sind eine Klasse von Substanzen, die ähnliche physiologische und biologische Wirkungen wie Pflanzenhormone haben. Zu den Substanzen, von denen derzeit festgestellt wurde, dass sie das Wachstum und die Entwicklung von Pflanzen regulieren, gehören DA-6, Chlorpyrifos, Natriumnitrophenolat, Auxin, Gibberellin, Ethylen, Cytokinin, Abscisinsäure, Brassinolid, Salicylsäure, Jasmonsäure, Paclobutrazol und Polyamine. Die ersten neun Kategorien sind die am häufigsten verwendeten Pflanzenwachstumsregulatoren in der landwirtschaftlichen Produktion.
Die Verwendung von Pflanzenwachstumsregulatoren gemäß der auf dem registrierten und zugelassenen Etikett angegebenen Dosierung, dem Zeitpunkt und der Methode stellt im Allgemeinen keine Gesundheitsgefährdung für den Menschen dar. Allerdings kann eine unsachgemäße Anwendung dazu führen, dass die Pflanzen zu schnell wachsen, das Wachstum hemmen oder sogar absterben. Es kann auch die Qualität landwirtschaftlicher Produkte beeinträchtigen und gesundheitliche Risiken bergen. Beispielsweise hat Chinacrin (das das Keimen hemmt), das die Haltbarkeit von Kartoffeln, Knoblauch und Zwiebeln verlängern kann, krebserregende Wirkungen. Das chinesische Gesetz verbietet den Verkauf und die Verwendung von Pflanzenwachstumsregulatoren, die nicht von nationalen oder regionalen Behörden zugelassen wurden.
